塞浦路斯是地中海的第三個大島,位於敘利亞之西,土耳其之南,它東西長約一四○英里,南北寬約六十英里,大致上來說它境內多平原,但在西南地區卻有座高達六千四百多公尺的山,稱為奧林頗山,它在古時代全境滿佈松樹,而「松樹」之名叫「Cipres」,因此而得名。但是另有人說,其名字來自它自古以來的非常豐富的特產~黃銅。而「銅」在希臘文上稱「Kupros」,因此而有「塞浦路斯-Chipros」之稱呼。黃銅的生產和出口成了它致富的來源。它的面積是九千二百多平方公里,有人口六十五萬之多。
由於它地位適中,且十分險要,再加上財源豐富,因此自古以來是兵家必爭之地,它首先為腓尼基人所佔領,其後有希臘人作它的主人,但都是暫時的,因為在歷史上它是跟著強權大國的轉變,而也轉換主人的,如此在公元前第七世紀,撒爾貢二世國王將它征服,成了亞述帝國的領土,一個世紀之後,即在公元前第六世紀間,又被阿美諾非斯所佔,而成了埃及的屬地,公元前333年,亞歷山大的軍隊征服了它,但到了公元前58年,它又成了羅馬帝國的領土,並被羅馬聲明為直屬羅馬的行省,有羅馬總督駐守在此。
到了第八世紀有阿拉伯人入侵這一地區,自此塞浦路斯開始喪失它的重要地位和光煇燦爛的歷史,公元1191年,它被李查德所征服,而李氏將它交給天主教若望騎士團來管理。
1489年,又被威尼斯所征服,公元1571年,回民首領色林二世(Selin
Il),將它征服,自此它成了回民奧道瑪諾(Otomano)回民王朝的領土,直到1878年才又藉著塞浦路斯的和約,便它歸入英國屬地之中。
公元1914年,成了德國的屬土,但是在第二次世界大戰後,它同德國成了敗軍之地,於是再一次歸入大英帝國的權下。
公元1960年,經過塞浦路斯人多次的交涉和鬥爭,它獲得了獨立的主權,由瑪加黎奧斯大主教作第一任塞浦路斯共和國的總統。
公元1971年,土耳其人突然進攻塞浦路斯島,經過多次的討價還價之後,於1975五年,它被一分為二,即東邊一帶地區(大約百分之四十的領土),成了土耳其共和國的部份,其他百分之六十的西半部份,仍被稱為塞浦路斯共合國,而這也是聯合國所承認的一部份,自此之後,不知多少次經過了交涉和談判的集會,目的是使兩塊分裂的土地,即屬希臘人的塞浦路斯,和屬士耳其人的塞浦路斯,能夠再次合而為一,成為一個完整的塞浦路斯共合國,但都是白費心機,至今毫無所獲,它仍是個分裂和多事之秋的地區,以致於連朝聖的善功,教友們都不能前往實行,誠屬可惜!
居民:遠在3700年前,已有人居住在這個海島之上,是稱為基提翁的人(Kition),其後便一直有人在此居住著。舊約中對它也有所提及,稱它為基廷(創十4,依二十三1,12,耶二10等),聖經說明本島居民與希臘民族同出一源。腓尼基人最旱在這裡建築的城市,就叫作基提翁,但有時基廷也汎指巴勒斯坦以西沿海岸所有的居民(見二四24,達十一30)。
由於塞島距巴勒斯坦不遠,是以很早就有猶太人來此居住,保祿遠行傳教時,第一個所拜訪的地區,就是這個海島。當時保祿同在本島出生的巴爾納伯外出傳教,二人還有耶京出生的貴族子弟若望馬爾谷,一同在安提約基雅碼頭上船,所到達的第一站就是塞浦路斯島上的撒拉米碼頭,立即開始在猶太人的會堂中傳教(宗十三4~5)。他們走遍了全島,來到當時羅馬總督所居住的帕佛城,在這裡遇到一位猶太假先知也是個術士,名叫巴爾耶穌者。總督是聰明人,他願意聽保祿的道理而回頭進教,但是那位猶太術士,名叫巴爾耶穌者,他的希臘名叫厄呂瑪,卻橫加阻止,保祿明知他不懷好心,便定睛看了他,並使他立即成為瞎子,總督一見更為確信保祿所講的道理,因而全心回頭進了教(宗十三6~12)。
然後從帕佛上船,來到了旁非里雅的培爾革,展開了保祿正式傳教的活動,若望卻棄他而去,回到耶路撒冷了,原因?聖經上沒有提及,但客觀的環境告訴我們,一方面因為傳教的生活十分艱苦,尤其面對他們一座大山,即托魯斯(Taurus)大山,今後保祿等要在這山區中作傳教的工作,這為向來嬌生慣養的富家子弟若望,有一定的困難,因此他知難而退。
巴爾納伯是塞浦路斯島人,按傳說保祿祝聖他為主教,託他管理塞浦路斯的教務。他的屍體被人安放在以他的名字命名的會院中,即巴爾納伯會院,此會院距法瑪谷斯塔(Fama.gusta)城不遠。按希臘東正教會的傳說,公元五世紀時,這裡的主教同君士坦丁的總主教,為了從屬問題而相爭不下的時候,聖巴爾納伯夜間顯現出來,告訴當時本城的主教自己屍首的所在地,果然找出了聖巴爾納伯的屍首,並且在他的胸上仍放著一本聖瑪竇福音,從此消止了一切的紛爭,而塞浦路斯島成了獨立自主的教區。